「あなたの好きな食べ物は何ですか?」という質問には、ほぼ全員が答えを持っています。
その理由は簡単にわかります。人間は食べ物から喜びを得るようにできています。実際、多くの人にとって、食べることは人生の最大の楽しみの一つです。
食事の時間を楽しいものにするだけでなく、食事を楽しむことは健康にも大きなメリットをもたらします。食べ物を味わうことは消化をサポートし、食べ物との関係を改善し、摂食障害の克服などに役立ちます。
場合によっては、十分な「ビタミンP」を摂取することが、お皿の内容と同じくらい重要です。食べ物にとって楽しみが重要である理由について、この記事を読んで、おいしい楽しみを掘り下げてください。
楽しみのために食べることの背後にある心理
研究者たちは長年にわたり、楽しみのために食べることの背後にある科学を研究してきました。彼らの発見は興味深いものであり、大いに勇気づけられるものです。
生理学的に、人間が食べ物から得られる喜びは口と脳の両方で起こります。
「食べ物からの喜びを含むあらゆる種類の喜びは、脳内のドーパミンの放出につながります」と、セラピスト、栄養士、認定ボディトラストプロバイダーであるワイズハートニュートリション アンドウェルネスのRDN、MHCのアレタ・ストーチ氏は説明します。
「ドーパミンは、脳内の報酬経路を活性化し、幸福感、落ち着き、モチベーション、集中力の促進に役立つため、よく『気分の良いホルモン』と呼ばれます」と彼女は言います。
実際、2011年に行われた古い研究では、肥満の人はドーパミン感受性が障害され、食べ物から十分な喜びを得るために過食する可能性があることが示されています。
しかし、脳の化学反応が適切に機能している場合、食べ物を楽しむことは身体的な利益につながる可能性があります。
「食べ物を楽しんでドーパミンを刺激すると、実際にドーパミンをより効果的に消化して代謝することができます」とストーチ氏は言います。「楽しい食事体験をしてリラックスすると、私たちの神経系は休息と消化モードに入り、食べた食べ物の栄養素を完全に分解して利用できるようになります。」
楽しみのために食べることは、より健康的な食事を促進する可能性もあります。
2020年の大規模な体系的レビューでは、食の楽しみと健康的な食事の関係に関する119件の研究が調査されました。研究の57%で、食べる楽しみと食事の結果との間に好ましい関連性が見られました。
たとえば、2015年のある研究では、食べる楽しみが増えることと栄養状態が高まることが関連付けられています。他の研究では、栄養価の高いバランスの取れた食事を促進するために、健康的な食品を楽しむことの重要性が強調されています。
「『健康的な』食べ物は味気のないものでないとおいしくないと思われていますが、それは真実ではありません」と、栄養士で認定直観的摂食カウンセラーのサラ・ゴールド・アンズロヴァーさん（修士、RDN、LDN）は 言う。「好きな食べ物を食べると満足感が高まり、実際に食事の質が向上し、過食や過食の可能性が減ります。」
私たちが食べる食べ物が心の栄養となる
食べ物が単なる燃料だとしたら、食事の時間はかなり退屈になってしまうでしょう。食べることは、愛する人たちと私たちを結びつけることから、文化遺産と私たちを結びつけることまで、人間の経験全体に幅広い網を投げかけます。
つまり、食事は肉体的な栄養であると同時に、精神的な栄養でもあります。食べ物を楽しむことで精神に栄養を与える方法をいくつかご紹介します。
食事を楽しむことで社会的なつながりが高まる
パーティーや家族の集まりに何か食べるものがなければ意味がありません。
イの社会コミュニティに関する2015年の調査によると、人々は他の人と一緒に食事を楽しむと、幸福感が高まることがよくあります。
食の楽しみは身体的、精神的な安らぎをもたらします
病気のときの温かいチキンスープ、おばあちゃんを思い出すパスタ、いつも心に響くお気に入りのデザート：このような食べ物は、私たちの精神を高揚させ、体を落ち着かせる方法があります。
「時には、食べ物は困難な一日の終わりに安らぎを与えてくれることもありますが、多くの人はそれをネガティブな感情的な食事として連想します」とアンズロヴァー氏は言います。「しかし、私たちが食べ物とつながり、それを楽しむことを許可すると、多くの利点があります。」
食の楽しみが食文化の固定観念を打ち破る
食事文化には複数の定義がありますが、この社会レベルのメッセージの特徴の1つは、特にカロリーや脂肪が多い場合には、好きな食べ物にはノーと言わなければならないということです。
食べるものを注意深く楽しむことを選択することは、この有害な考え方を打ち破るのに役立ちます。
「最もおいしいものを含め、すべての食べ物がルールなしで許可されると、体は必要なものを摂取できると信じるようになります」とストーチ博士は言います。「『悪い』または『立ち入り禁止』とラベル付けされているこれらの食品に対して許可を与えることは、治癒のプロセスにおける重要なステップであり、食べ物に関して人々がより平和、自信、自由を感じるのに役立ちます。」
食の楽しみは私たちを文化遺産と結びつけます
何十年にもわたって、帰属意識が精神的健康にとって不可欠であることが研究によって証明されてきました。家族や文化遺産の中ほど、帰属意識を体験できる美しい場所はあるでしょうか?
ここでは、食の楽しみが重要な役割を果たす可能性があります。
「文化と伝統は、他者や私たちとのつながりの形として機能します」とシュトルヒ氏は言います。「つながりを促す食べ物を制限したり拒否したりすると、離脱や孤独感につながる可能性があります。文化的な食べ物を省略することによって、私たちはその食べ物が「悪い」だけでなく、その食べ物に関連する根本的なアイデンティティが「悪い」と言っているのです。」
これらの食品を摂取すると、最終的には自由と帰属意識が生まれ、精神的健康が向上する可能性があります。
楽しみのための食事 vs 感情的な食事
おそらく、感情的な食事は理想的ではないということを聞いたことがあるでしょう 。
ストレス、怒り、悲しみなどの難しい感情に対処するために食べ物に目を向けると、多くの場合、無意識に消費する結果となり、食べ物との厄介な関係が生まれます。そうは言っても、楽しみのために食べるという考えに慎重になるのも無理はありません。
幸いなことに、感情的な食事と楽しみのための食事は、その意図と結果の両方において異なります。
「感情的な食事とは、人々がポジティブな感情とネガティブな感情の両方に対処する方法として食べ物を利用することです」とアンズロヴァー氏は言います。「楽しみのために食べるということは、夏にアイスクリームコーンを食べに出かけたり、リンゴ園で木から採れたばかりのリンゴを食べるときのように、その味、食感、体験を特に楽しむために食べ物を選ぶことです。」
これら2つの行動のもう1つの大きな違いは、食べ物に対して感じるつながりです。
「常にではありませんが、人々が感情的に食事をするとき、多くの場合、食べ物とのつながりや乖離が生じます」とアンズロヴァー氏は説明する。「楽しみのために食事をするとき、その食べ物から得られる真のつながりと楽しさがあるのが通常です。」
もちろん、感情的な食事と楽しむための食事の間に完全な線引きはなく、場合によってはこの2つが重なることもあります。
どちらを練習しているかを知る方法の1つは、練習した後はどうですか?
意識して食べ物を楽しむように心がければ、罪悪感や恥の感情が残ることはありません。
あなたや又は愛する人が摂食障害に苦しんでいる場合（または摂食障害の発症を懸念している場合）は、できるだけ早く専門家に助けを求めてください。
楽しさと栄養、完璧な組み合わせ
人生の中で、毎日の食事の楽しみに匹敵するものはほとんどありません。私たちが消費する食べ物は、私たちの体に栄養を与え、精神を慰め、味覚を喜ばせます。
テーブルをもっと楽しくするために、小さなことから始めてみてください。
「食事やおやつを作るとき、それを10パーセントでも楽しくするために何かできることはないか考えてください」とシュトルヒ氏は勧めます。「時々、ブラウニーを温めたり、サラダにヤギチーズをかけたり、ボウル一杯のオートミールを薄めるために牛乳を追加したりすると、食事の経験が「まあまあ」から「うん」に変わってしまうこともあります。」
最後に、食事の時間が終わったら、「あなたの食事はどれだけの喜びを与えてくれましたか?」と尋ねてください。
皿の上の品物と感情的に結びつくことから、どのような前向きな感情が生まれましたか?
あなたが集めた心のメモは、将来の食べ物の選択をさらに美味しくするのに役立つかもしれません。
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